В преддверии католического Рождества космический телескоп имени Хаббла
сделал весьма любопытный кадр, который многие уже назвали
«рождественской открыткой из космоса».
После майского ремонта телескоп уже восхитил весь мир качественными данными,
полученными на новой аппаратуре. С тех пор «Хаббл» продолжает свою
работу на орбите, и среди прочих заявок провел наблюдения туманности
Тарантул (30 Doradus) в Большом Магеллановом облаке.
Эта
туманность представляет собой отличную возможность наблюдать за
процессом звездообразования в других галактиках в непосредственной
близости от Млечного пути. Гигантские «пузыри» межзвездного вещества,
«надутые» сверхновыми и звездным ветром, сталкиваются между собой,
порождая новую волну звездообразования. В частности, скопление молодых
горячих звезд R136 (в правой части фото) находится на стыке трех таких
гигантских оболочек.
«Хаббл» наблюдал данную область в
нескольких фильтрах видимого диапазона. Сводное изображение изрядно
порадовало ученых: звездный ветер так распределил межзвездный газ, что
одна из оболочек внутри себя содержит… рождественскую елку!
Приглядитесь
к изображению, и вы тоже увидите силуэт елки, пусть и немного
наклоненной в сторону, и ее подставку. А периферийные звезды скопления
R136 выглядят словно игрушки на этой елке.
